Les mérous

Généralités

Mérou loutre (Epinephelus tauvina)

Le nom vernaculaire « mérou » couvre une partie de l’importante famille des Serranidae. Cette famille, très diversifiée, contient des poissons d’aspect assez différent, comme les anthias, les loches ou les barbiers. La sous-famille des Epinephelinae constitue le principal groupe de mérous, et compte 22 genres et 87 espèces.

On les rencontre dans les eaux tropicales et tempérées, de 1 à 300 mètres de profondeur. Ils sont tous carnivores : ils se nourrissent de poissons, de crustacés et de mollusques. La plupart des espèces est hermaphrodite protogyne, ce qui signifie que tous les individus naissent femelle et que certains deviendront mâles quand la situation l’exigera.

Les mérous sont d’un naturel plutôt farouche mais comme ils sont en fin de chaîne alimentaire et qu’ils sont souvent curieux ils s’approchent prudemment des plongeurs. Dans les zones marines protégées où la pêche est interdite ils s’habituent rapidement aux plongeurs et deviennent parfois très familiers.

En mer rouge il existe de nombreuses espèces de Mérou. Nous avons observé ceux qui sont listés ci-dessous et quelques autres que nous n’avons pas pu formellement identifier … ce sont des mérous mais nous ne savons pas exactement lesquels. Il faut dire que parfois entre le Mérou juvénile et adulte la couleur n’est plus du tout la même … et s’ils changent en plus de couleur lorsqu’ils changent de sexe ça devient encore plus compliqué pour les identifier 🙂

Vieille d’Arabie
Mérou croissant queue jaune
Mérou loutre
Mérou vagabond de mer rouge
Mérou de mer rouge
Mérou savon à raies d’or
Mérou à points bleus, qui est pour nous une « surprise » vu qu’il n’est normalement pas présent en mer rouge (référence souslesmers.fr ou fishbase)

Classification

Règne: Animal

Embranchement : Chordés (tube nerveux et chorde dorsaux, tube digestif ventral)

Sous embranchement : Vertébrés (une colonne vertébrale et un crâne)

Super classe : Ostéichthyens (squelette osseux ≠ cartilagineux (raies, requins))

Classe : Actynoptérigiens (nageoires rayonnées, présence d’épines)

Ordre : Perciformes (forme de perche)

Famille : Serranidae

Photos

Vidéos

Une murène en train de se faire nettoyer par le petit poisson qui lui tourne autour. À la 45° seconde un mérou de récif viens face à la Murène et lui fais une sorte de « bisou » … aucune idée de la raison de ce comportement. – Source videos.abuledu.org.

Un petit mérou corallien de mer rouge. – Source videos.abuledu.org.

Une petite vidéo d’un mérou craintif qui reste proche d’une cachette pour se réfugier à la moindre alerte. – Source videos.abuledu.org.

Mérou à points bleus – Source videos.abuledu.org.

Six minutes pour la mer rouge

… le site du film

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Sources